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近日,美国博通(Broadcomm)公司曲线加入WAPI联盟,无疑让WAPI在攀登国际标准的道路上又减少了不少阻力。从最初的横眉冷对到现在的把酒言欢,相信博通表态之后会有越来越多的企业参与到WAPI阵营,然而,对于WAPI这样一个标准而言,现在不过是阶段性的胜利,即使有朝一日晋身为国际标准,也只是万里长征走完了第一步而已。
如果博通等WLAN领先厂商的公开支持算是聘礼的话,那么晋身国际标准则可以看做是婚书,只是,签了婚书又如何?
国际标准,名字虽然响亮但其实没有任何实际意义,比感情破裂的旧时夫妻间恪守的那张婚书值钱不了多少。也许这么说有些过分,但实际上我们期望颇高的TD-SCDMA晋升为国际标准已经多年,名分上是有了,可是光有名分有意义么?独守空闺的滋味谁又能解得,真正贴心的还是只有娘家人,除此之外甚至连个说话的人都难觅。新欢WiMax的成功转正,基本已经夺走了TD-SCDMA受宠的最后机会,真真是“千金纵买相如赋,脉脉此情谁诉”!
TD-SCDMA嫁出去的早,无论从政府扶持的语调还是舆论的宣传方面都显得颇为壮观,但其实国际标准TD-SCDMA未必境遇就比一直待嫁闺中的WAPI好多少。毕竟,WAPI虽然面对更招人喜欢的外来大姐,但好歹说出去是娘家唯一承认的大小姐,而TD-SCDMA连在娘家获得的宠爱都只有三分之一,要不是和小妹妹WiMax的矛盾不可调和,谁知道会不会只剩四分之一。
旧时留守的老姑娘都是家里的宝,同样,做个国家标准未尝就比国际标准活的不幸福,这点在很多国家标准上得到了切实的验证。只是WAPI可悲的是存在于一个我们根本掌控不了的领域,你根本对这个产业链没有任何的控制力,于是该强硬的时候没强硬起来,该缓图的却反而强硬了起来,因此,2004年6月1日这个本应标志着小孩走向成熟的节日变成了强制命令发布者的愚人节,WAPI正式拥有了大小姐身份却得不到一点尊敬。
从根本上说,TD和WAPI的曲折经历事出同因,唯一不同的也许该是背后的利益链条。
TD与WAPI,不是最近几年仅有的中国信息技术标准,但却是仅有的直接面对消费者应用的信息技术标准,自然会触动各种国外固有利益集团的势力范围。标准本身不产生什么价值,价值来源于基于标准的产品带来的收益,而这点恰恰是脱离中国政府和科技界之外的环节。没有这些既得利益者的支持,推广标准的道路自然不会轻松。
我们无法现在就评价娘家给TD和WAPI的不同待遇究竟孰是孰非,究竟是上错花轿嫁对郎还是根本就是个啼笑因缘,谁也不能这么简单下结论。至少现在的事实是,TD的演进在中国移动的主导下,犹如雾里看花,相比于另两个争宠者,TD几乎没有任何优势可言。而WAPI则因强制国家标准的约束,现在正逐渐看到黎明的曙光。曙光已现,却难以预测一个艳阳高照。
如果我们可以把今年以来WAPI争取国际标准的道路和相关的事件联系起来,我们看到的还是利益链条的趋势,也可以说,WAPI进入国际标准审核程序并不是在技术上被人所彻底承认,而是因为它有一个巨大的陪嫁。
试想,谁买到的笔记本上带有WAPI无线网卡?当然,就算有你日常生活中也找不到WAPI的网络。作为一个已经强制执行5年多的国家标准,你竟然无法在市场上方便地买到能够接收其信号的设备,而作为一个“灰色”的标准,WiFi却几乎垄断了中国WLAN接入市场,WiFi网络和相关产品让人避之不及。
如果不是因为智能手机需要国家的入网许可证,如果不是WLAN接入越来越成为智能手机中一个重要的功能,WAPI会不会这么快进入国际标准的流程,我们说不清楚,因为申请国际标准其实不过是另一场政治与经济的博弈场。面对中国近5亿的手机用户,面对不兼容WAPI就不能上市的强制规定,为了分食如此丰厚的蛋糕适当陪个笑脸又何妨?
再冷静一点,我们必须看到,WAPI作为的是一个独立的标准被国际组织所接纳并审批,并非进入802.11标准簇中,更不是与WiFi分庭抗礼的竞争者。另一方面,即使获得诸多芯片公司的支持,WAPI还是很难单独在终端产品中存在,几乎都是成为WiFi获取进入中国市场身份证的挡箭牌,而即使有芯片兼容支持WAPI,你会放弃WiFi手动让其寻找WAPI网络吗?即使找了,你找得到么?
所以,WAPI无论是进入国际标准论证还是被博通等主要WLAN领导公司所承认,都不过是迈向成功的艰难跋涉途中一个驿站,而能走到这一步还是拜国外公司觊觎国内庞大市场而不得以的抬爱,距离幸福还差得很远。
WAPI(包括TD等在内的中国信息技术标准)的幸福在哪里?我想,一方面是我们扶植标准的执行力度和决心,另一方面则是我们整个信息产业发展的结构优化和产业链全面覆盖,只有这样,我们的标准才能享受到实实在在的幸福,不然,恐怕只能落得“闺中少妇不知愁,春日凝妆上翠楼。忽见陌头杨柳色,悔教夫婿觅封侯”。
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