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和解背后是更残酷的竞争
lijian | 2007-11-07 17:01:38    阅读:1892   发布文章

  今天,沸沸扬扬闹了两年之久的SigmaTel和珠海炬力的MP3芯片专利之争终于出现了一个意外的结局。曾经势不两立的双方在一夜之间冰释前嫌,更重要的是根据和解协议,双方将撤销针对彼此及彼此客户的全部诉讼,并且达成共识,在未来三年之内,双方也不会因可能出现的第三方专利或其它法律行为,而再次提请诉讼。

  和解,而且是将共享未来三年专利的和解,给这场看似已经平淡的纠纷书写了一个更为神奇的结尾。两年前,当诉讼开始之际看着叶南宏和Phil Pompa那日渐强硬的态度,不仅仅是观众,甚至他们自己都没有想到会有如此皆大欢喜的一天。为什么?需要理由吗?

  需要,而且理由充分且确凿。当初双方几乎垄断者MP3芯片供应市场的大半江山,正面交锋已经不可避免。特别是迅速壮大的珠海炬力凭借叶南宏特有的管理经营模式已经将SigmaTel挤下王座,而美国人唯一可以抑制珠海炬力的手段就是专利了。专利纠纷给了有些日薄西山的SigmaTel喘息之机,也深深遏制了珠海炬力垄断市场的速度,然而当双方如仇敌般欲进行最终生死PK之际,一切已经不再如从前般美好。

  首先,珠海炬力在专利纠纷的影响下不仅在国际市场上遇到不少阻力,在国内随着福建瑞芯微等企业的技术突破而面临着残酷的国内竞争,一向稳定的国内市场份额就这样不断被蚕食,珠海炬力已经感受到了前所未有的压力,而这一切不是诉讼案的压力所能比拟的。与此同时,SigmaTel的专利诉讼同样未能给自己带来什么好处,除了被承认的两个无关痛痒的项目之外,主要的专利纠纷依然不清不楚,更重要的是,SigmaTel所寄望的专利费并未达到预期数量,大量的诉讼开支却换来的是众多敌对势力的崛起和冷眼。

  其次,随着众多独立IP核供应商的崛起,多媒体处理SoC的市场竞争已经趋于惨烈。这些新的IP核的出现降低了多媒体处理SoC的准入门槛,更多的企业完全可以理由这些市场上先进的IP核技术开发出适合自己的廉价的多媒体处理SoC芯片,这无疑让珠海炬力和SigmaTel的技术领先优势荡然无存。

  再次,当初无论是珠海炬力还是SigmaTel,其芯片产品主要的应用领域集中在音频处理市场,而现在移动视频产品已经成为市场发展的主要方向,因此在便携音频处理领域的市场规模注定将开始下滑。与此同时,在这个领域双方面临的不仅是原来的竞争对手,更重要的是一批传统的视频处理巨头也将加入竞争,而对于这些巨头的产品,这两家并无技术上的明显优势可言。

  从上面的分析我们可以清楚的发现,两年时间珠海炬力和SigmaTel所面临的市场环境发生了根本变革。当初两家作为市场的最重要力量所争夺的不过是市场的主导权。面对一个全新的市场环境,双方不仅没有必胜的把握,甚至能否适应这个市场都未为可知。在这样一个关乎生死存亡的关口,与其继续内耗在专利纠纷,不如跳出来携手合作,共闯新市场。当面对企业生死存亡的选择时,即使曾经斗得水深火热的对手,在共同的利益面前还是携手走到了一起。

  毕竟,世界上没有永恒的敌人,只有永恒的利益。

  双方诉讼案的详细内容请参见本站专题:MP3芯片专利之争

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